
Cuando en enero el Gobierno de Donald Trump decidió congelar gran parte de la asistencia exterior de Estados Unidos, las miradas se dirigieron principalmente hacia la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés), símbolo destacado de la cooperación humanitaria y el “poder blando” de Washington en el escenario global.
Creada en 1961 bajo la administración de John F. Kennedy, la USAID destina anualmente miles de millones de dólares a programas enfocados en combatir la pobreza, enfrentar enfermedades, responder a desastres naturales y respaldar iniciativas que promuevan la democracia y el comercio mundial.
Sin embargo, su futuro es incierto. ¿Qué representa exactamente esta agencia, a quién financia y cómo impactaría un posible cierre?
Más allá de financiar proyectos gubernamentales relacionados con el desarrollo y la lucha contra la pobreza, la USAID fomenta la democracia en diversas partes del mundo mediante el apoyo económico a organizaciones no gubernamentales, medios independientes e iniciativas sociales.
De este modo, no se limita a ser una simple agencia de ayuda humanitaria, sino que actúa también como una herramienta clave del “poder blando” estadounidense, contribuyendo a fortalecer las relaciones de Washington con distintas comunidades globales.
Según un informe del Servicio de Investigación del Congreso (CRS, por sus siglas en inglés), la USAID “brinda asistencia a países estratégicamente relevantes y a naciones en conflicto; lidera los esfuerzos estadounidenses para combatir la pobreza, las enfermedades y otras necesidades humanitarias; y respalda los intereses comerciales de Estados Unidos mediante el fomento del crecimiento económico y la integración de países en desarrollo al comercio internacional”.
La USAID canaliza su ayuda a través de subvenciones, acuerdos de cooperación o contratos, beneficiando a organizaciones no gubernamentales, empresas privadas, universidades, entidades internacionales y gobiernos.
Actualmente, los datos oficiales sobre su alcance no están disponibles debido a la suspensión temporal de actividades ordenada por Trump. Al intentar ingresar al sitio web de la agencia, un aviso señala: “Para cumplir con los decretos del presidente, este sitio está en mantenimiento mientras revisamos de manera exhaustiva su contenido”.
No obstante, el CRS informó que en 2023 la USAID destinó aproximadamente US$ 43.400 millones a nivel global.
Gobernanza fue el sector que más financiamiento recibió (US$ 16.800 millones), seguido de la ayuda humanitaria (US$ 10.500 millones), salud (US$ 7.000 millones) y administración (US$ 3.500 millones).
Los sectores de agricultura, educación e infraestructura obtuvieron US$ 1.300 millones, US$ 1.100 millones y US$ 700 millones, respectivamente.
En cuanto a los países que más fondos recibieron, el primer lugar lo ocupó Ucrania, con US$ 16.000 millones, destinados principalmente al “apoyo macroeconómico”, según el portal de asistencia externa del Gobierno estadounidense.
Le siguieron Etiopía, Jordania, República Democrática del Congo, Somalia, Yemen, Afganistán, Nigeria, Sudán del Sur y Siria.
A nivel regional, Europa encabezó la lista, impulsada por Ucrania, con US$ 17.200 millones. África subsahariana recibió US$ 12.100 millones, mientras que el Medio Oriente y el norte de África obtuvieron US$ 3.900 millones.
En contraste, América fue una de las regiones que menos financiamiento obtuvo en 2023, recibiendo solo US$ 1.800 millones.
Colombia se posicionó como el principal beneficiario regional con US$ 389 millones, seguido por Haití (US$ 316 millones), Venezuela (US$ 205 millones), Guatemala (US$ 178 millones), Honduras (US$ 144 millones) y El Salvador (US$ 138 millones).
Argentina y Uruguay fueron los únicos países de América Latina que no recibieron asistencia de la USAID en 2023.
Fuente:https://cnnespanol.cnn.com/
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