El Labor Day simboliza el cierre del verano y tiene un enfoque menos reivindicativo que el 1º de mayo. En Estados Unidos, se ha transformado en una festividad donde las familias celebran con desfiles, barbacoas, partidos de béisbol o un día en la playa.

Este fin de semana largo marca de manera simbólica el final de la temporada estival.

La celebración del Día Internacional de los Trabajadores, que tiene lugar en gran parte del mundo el 1º de mayo, recuerda curiosamente el inicio de una huelga de trabajadores estadounidenses en 1886, aunque este hecho no es conmemorado en su propio país. En Estados Unidos y Canadá, el Labor Day se festeja el primer lunes de septiembre.

Este día se ha convertido en una ocasión festiva donde muchos aprovechan para viajar y disfrutar con sus familias. Es un momento que simboliza el cierre del verano.

¿Por qué se celebra el Labor Day en septiembre en lugar del 1 de mayo, una fecha con reconocimiento internacional que rememora un evento ocurrido en su propio territorio?

¿Qué se conmemora en el Labor Day y cuándo fue su primera celebración?
A finales del siglo XIX, muchos trabajadores estadounidenses enfrentaban jornadas laborales de más de 12 horas, a menudo con bajos salarios y condiciones inseguras.

Fue entonces cuando el presidente Grover Cleveland estableció en 1882 el Día del Trabajo o Labor Day como festivo nacional.

El primer Labor Day tuvo lugar el martes 5 de septiembre de 1882 en Nueva York, donde más de 10,000 trabajadores marcharon desde el Ayuntamiento hasta Union Square, disfrutando de un concierto y un pícnic familiar.

El New York Tribune reportó: “Las ventanas, techos e incluso los postes de luz estaban llenos de personas deseosas de presenciar el primer desfile en Nueva York de trabajadores unidos en una sola organización”.

Inicialmente, la fecha coincidía con la reunión de los Caballeros del Trabajo, la federación laboral más avanzada.

La celebración se alternó entre el primer lunes y el primer sábado del mes hasta que en 1894 el Congreso aprobó una ley para que el Labor Day se celebrara oficialmente el primer lunes de septiembre.

Así, el Labor Day surgió antes y de manera independiente a las huelgas de Chicago en 1886 que inspiraron la celebración internacional del Día de los Trabajadores, el 1 de mayo.

Sin embargo, la aprobación oficial de este festivo a nivel nacional ocurrió después de que ya se comenzara a conmemorar a los ‘mártires de Chicago’, lo que ha llevado a algunos a argumentar que fue una estrategia para desmovilizar al movimiento obrero.

“Hay cierta controversia sobre si la creación del Labor Day fue un gesto genuino. Algunos historiadores sostienen que se instituyó para calmar al movimiento obrero y desviar la atención del 1 de mayo, que era visto como un día más radical”, comentó el autor A.J. Jacobs en una entrevista para NPR.

¿Qué ocurrió el 1º de mayo y por qué se convirtió en una celebración global, excepto en Estados Unidos?

Durante el inicio de la Revolución Industrial, los trabajadores luchaban por establecer la jornada laboral de ocho horas.

Aunque el presidente Andrew Johnson promulgó esta jornada como ley en 1868, no todos los estados adoptaron la medida, por lo que la lucha continuó.

Con la llegada del ferrocarril, Chicago se convirtió en un importante centro industrial estadounidense, atrayendo a numerosos migrantes en busca de empleo.

A pesar del crecimiento, los trabajadores exigían jornadas laborales de ocho horas. Esta demanda culminó en una huelga iniciada el 1 de mayo de 1886. La policía respondió a la protesta disparando balas reales, lo que resultó en al menos ocho muertes.

Dos días después, un grupo de trabajadores que se autodenominaban “revolucionarios socialistas” llevó a cabo otra manifestación nocturna en Haymarket Square. La policía local rodeó a los manifestantes, quienes lanzaron una bomba que causó la muerte de varios agentes. Se desató un tiroteo y los trabajadores sufrieron una dura represión, siendo perseguidos y algunos condenados a muerte.

Así, el movimiento obrero rinde homenaje a los trabajadores ejecutados, conocidos como los ‘mártires de Chicago’, lo que dio origen a la celebración del Día de los Trabajadores en la mayoría de los países. Pocas naciones no conmemoran esta fecha, entre ellas Canadá y, curiosamente, Estados Unidos.

Fuente:http://Univision.com

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