Justo a tiempo para el nuevo año escolar, las vacunas COVID finalmente están disponibles para los casi 20 millones de niños menores de 5 años en los EE. UU., la última porción de la población que espera protección contra la enfermedad, después de un retraso de cuatro meses que puso a los padres en un infierno de preocupación.
Se esperaba que la vacuna de Pfizer para niños de 6 meses a 4 años se autorizara en febrero, pero la FDA cambió abruptamente sus planes. La agencia quería recopilar más datos sobre la eficacia de las inyecciones después de que los ensayos clínicos mostraran que dos dosis no ofrecían suficiente protección en niños de 2 a 4 años, aunque sí en bebés de 6 meses a 1 año.
Tras dos largos meses, en abril, Moderna solicitó autorización para su vacuna para niños menores de 6 años luego de que un ensayo clínico encontró que la vacuna era segura y efectiva. Pero no fue hasta el 15 de junio que la FDA se reunió para revisar los datos de ambas inyecciones.
Tanto la FDA como los CDC acordaron que tenía más sentido esperar hasta que Pfizer publicara sus datos sobre una tercera dosis, lo cual hizo a fines de mayo, y realizar una revisión conjunta, decidiendo ampliar la elegibilidad a niños menores de 5 años para ambas inyecciones en al mismo tiempo. El 18 de junio, los CDC respaldaron la decisión de la FDA, que se produjo casi ocho meses después de que se autorizara la primera vacuna para niños de entre 5 y 11 años.
Expertos instan a vacunarse a medida que evoluciona el coronavirus
Desde que comenzó la pandemia, más de 2,5 millones de niños menores de 5 años han contraído COVID, según muestran los últimos datos de los Centros de Control de Enfermedades (CDC).
COVID se ha convertido en la cuarta causa principal de muerte entre los bebés y la quinta entre los niños de 1 a 4 años en Estados Unidos. Más de 200 niños en este grupo de edad han muerto a causa de la enfermedad, según los certificados de defunción al 11 de mayo.
COVID también ha causado más muertes por año en los EE. UU. en este grupo de edad que otras enfermedades infecciosas antes de que las vacunas estuvieran disponibles para ellos, incluidas las causadas por la bacteria meningocócica y virus como la hepatitis A, la varicela, la rubéola y el rotavirus.
Sin embargo, es la siguiente variante la que preocupa a los médicos. Esta es la razón por lo que dicen que los niños menores de 5 años deben vacunarse incluso si ya han tenido COVID pues puede ofrecer protección contra futuras variantes.
Los estudios muestran que la “inmunidad híbrida” (infección previa más la vacuna) ofrece una mejor protección para los niños que tener solo una u otra. Mientras tanto, las vacunas pueden producir anticuerpos que son más efectivos contra todas las variantes conocidas de coronavirus en comparación con la infección sola.
Incluso los niños sanos corren el riesgo de enfermarse gravemente, según muestran los datos. Aproximadamente la mitad de los niños menores de 5 años que han sido hospitalizados con COVID hasta ahora no tenían condiciones médicas subyacentes.
Sin mencionar que la vacunación puede prevenir la infección y, por lo tanto, los riesgos de desarrollar COVID prolongado.
Lo que debe saber sobre las vacunas COVID para bebés y niños pequeños
La vacuna de Pfizer
Esta vacuna es una serie de tres dosis para niños menores de 5 años. Las dos primeras inyecciones están separadas entre tres y ocho semanas. Entonces los niños tendrán que esperar al menos dos meses antes de recibir el tercero.
Las dosis de refuerzo aún no están autorizadas para este grupo de edad. Solo las personas mayores de 5 años deben recibir un refuerzo en este momento, dice el CDC.
Y sí, los niños pueden recibir sus vacunas contra el COVID al mismo tiempo que otras vacunas.
La serie de vacunas de Pfizer tuvo una efectividad de alrededor del 80 % en el ensayo clínico, pero esto se basó en solo 10 casos de COVID que ocurrieron durante el período de estudio. Aun así, los funcionarios de salud dijeron que hay suficiente evidencia de que una tercera dosis ofrece suficiente protección para prevenir enfermedades graves.
Fiebre, disminución del apetito, somnolencia e irritabilidad fueron los efectos secundarios más comunes de la vacuna en niños de 6 meses a 1 año. Los niños de 2 a 4 años pueden presentar fiebre, vómitos, diarrea, dolor de cabeza, fatiga, escalofríos y dolor muscular o articular nuevo o que empeora.
Todos los síntomas generalmente se resuelven en uno o dos días.
La vacuna Moderna
Esta vacuna es una serie de dos dosis con las inyecciones administradas con un mes de diferencia.
Tiene una efectividad del 51 % en niños de 6 meses a 1 año y del 37 % en niños de 2 a 5 años. El nivel de protección que ofrece esta vacuna a los niños contra la variante omicron es similar al de los adultos que recibieron la vacuna Moderna.
Los efectos secundarios son similares a los asociados con la vacuna de Pfizer, pero un poco más intensos, e incluyen fatiga, escalofríos, fiebre, dolor de cabeza, náuseas y dolor en el lugar de la inyección. También es posible experimentar hinchazón en la axila del brazo vacunado.
Todos los síntomas generalmente se resuelven en uno o dos días.
Con información de:https://www.buzzfeednews.com/
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