Yordan Álvarez disparó un jonrón de 117 mph, el disparo más fuerte de la temporada para el toletero de Houston, Yusei Kikuchi ponchó a ocho lanzadores hasta la sexta entrada y los Astros vencieron el miércoles 6-4 a los Rangers de Texas.

La victoria aseguró la serie de la temporada para los Astros por octavo año consecutivo en un decisivo encuentro final de la temporada regular entre los oponentes de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de la temporada pasada y los últimos dos campeones de la Serie Mundial. Los rivales de Texas dividieron los primeros 12 enfrentamientos, incluidos los dos primeros de esta serie.

El trofeo Bota de Plata significó algo el año pasado, cuando Houston tuvo el desempate y evitó el comodín después de empatar con Texas en la cima de la División Oeste de la Liga Americana. Los Rangers tomaron la ruta más larga de la postemporada para obtener el primer campeonato de la franquicia.

Víctor Caratini también bateó profundo mientras Jeremy Peña, Mauricio Dubón, José Altuve y Alex Bregman impulsaron una carrera cada uno para Houston, que comenzó el día medio juego detrás de Seattle en la división con Texas cinco atrás.

“Es importante”, dijo el mánager de los Astros, Joe Espada. “No sabemos qué va a pasar en los próximos 50 juegos. Solo queremos poner a nuestro club en una buena posición para ganar el Oeste. Eso es importante”.

Kikuchi (5-9) mantuvo a Texas sin anotaciones durante cinco entradas antes del 17mo jonrón de Marcus Semien , un batazo solitario, abriendo la sexta.

El zurdo japonés permitió cuatro hits y dos carreras en cinco entradas y un tercio un día después de que Framber Valdez perdiera un juego sin hits con dos outs en la novena entrada con el jonrón de dos carreras de Corey Seager en la victoria de los Astros por 4-2.

Fue la primera apertura de Kikuchi desde que igualó un récord de franquicia con ocho ponches consecutivos en su debut con Houston luego del canje que trajo al lanzador de 33 años desde Toronto. Su victoria anterior fue el 11 de junio con los Blue Jays, pero los Astros tienen marca de 2-0 en sus aperturas.

“Siento que me he ido adaptando y acostumbrando a mi entorno”, dijo Kikuchi a través de un intérprete. “Pero conseguir esas dos victorias definitivamente alivia la presión”.

El cerrador de Houston, Josh Hader, lanzando por tercer día consecutivo por primera vez en la temporada, ponchó a Seager para comenzar una novena entrada perfecta para su 24to salvamento consecutivo, empatando el récord de la franquicia en una sola temporada de Brad Lidge de 2005.

El jonrón solitario de Álvarez, su 22do jonrón y segundo en igual número de juegos, fue una línea baja de 415 pies hacia el bullpen de Texas en lo profundo del jardín derecho central para una ventaja de 2-0 en el tercero.

“Realmente no pensé que iba a ser un jonrón”, dijo Álvarez a través de un intérprete. “Estaba corriendo rápido y de repente miré hacia arriba y la pelota ya no estaba. Pensé: ‘¡Vaya!’”.

La jugada de selección de Peña permitió que Bregman anotara en la primera ante José Ureña (3-7), quien permitió dos carreras, seis hits y tres bases por bolas en cuatro entradas.

“Seguimos adelante”, dijo el mánager de Texas, Bruce Bochy. “Sigo diciendo eso. Es todo lo que puedes hacer. Fue una serie reñida. Eso siempre es duro cuando pierdes una serie contra el equipo al que estás persiguiendo”.

Zach Dezenzo, de Houston, conectó un doblete al abrir la segunda entrada para su primer hit en las Grandes Ligas mientras jugaba en la primera base un día después de ir de 4-0 en su debut en las Grandes Ligas como bateador designado.

El jugador de 24 años conectó sencillo y anotó desde primera gracias al doble de Dubón después del jonrón solitario de Caratini, su sexto jonrón, en una sexta entrada de tres carreras ante José Leclerc. Dubón anotó gracias al sencillo de Altuve.

Dezenzo llegó a base por tercera vez con una base por bolas en la octava entrada y anotó con el sencillo de Bregman.

“Ayer fue ayer. Muchas emociones. Fue abrumador”, dijo Dezenzo. “Hoy me sentí mucho más yo mismo, jugando el juego nuevamente, disfrutándolo, divirtiéndome con los muchachos”.

Nathaniel Lowe tuvo un triple productor para Texas y Jonah Heim impulsó una carrera con un sencillo.

AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb

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